Drei amerikanische Ingenieure reisen Anfang der 1930er-Jahre über Moskau ins 5000 Kilometer östlicher gelegene Tadschikistan, um als ausländische Spezialisten am Bau eines Bewässerungskanals mitzuarbeiten. Der Pole Bruno Jasieński vermanscht in seiner monumentalen Soap-Opera genialisch seine zeitlebens durchgespielten literarischen Techniken: Futurismus in der Personenzeichnung, Agitprop und Sozialrealismus bei der Beschreibung von Baustellen, multinationalen Stoßarbeiterbrigaden, Komsomolzen und Diversanten, die das babylonische Projekt terroristisch hintertreiben. Neben Diskussionen über den Koran stehen fantastische Landschaftsschilderungen mit Sätzen wie: “Die Tropensonne drückte wie ein Gluthelm auf den Kopf.” Jasieński wurde als Volksfeind im Alter von 37 Jahren erschossen.